眼腫、眼痛，以為是生眼瘡，經過檢查後才知道原來是「生蛇上眼」？最近有好幾位病人都受到「生蛇」問題的困擾，而大部分病人都不知道「生蛇」原來可以上眼。
生蛇又稱為帶狀疱疹病毒，是由疱疹病毒引起的一種疾病，曾經出過水痘的病人，才會有「生蛇」的風險。水痘常見於兒童，而生蛇則以中年人及長者為多。當水痘痊癒後，疱疹病毒仍然會潛伏於體內，一旦身體的抵抗力下降，可以使疱疹病毒活化，尤其是都市人工作繁忙，而且作息時間少，加上壓力大，免疫系統很容易出問題，令疱疹病毒沿着神經綫復發。
在疱疹病毒復發時，會從受感染的神經綫位置開始，逐漸影響身體的各個部位，包括我們的前胸、背部、手腳等出現紅疹和水泡，若疱疹病毒沿着眼睛的三叉神經綫分支活化，臉部上方及眼睛也會受影響，形成「生蛇上眼」。估計「生蛇上眼」的發生率約為所有「生蛇」病例的10%。
當疱疹病毒侵犯眼睛時，角膜會出現不同程度的炎症，嚴重的甚至會出現潰瘍，病人會有眼紅、異物感、分泌物等症狀。大部分生蛇上眼，臉部的皮膚亦會受到影響，因此會伴隨針刺般的神經痛楚，甚至輕輕觸碰皮膚時，病人都會感覺不適，使日常生活也受影響。
治療疱疹病毒的黃金時間是病發的首72小時，透過服用抗病毒藥物，通常需要7至10天的療程，遏抑病毒並控制其生長進度。根據眼睛受損的情況，病人或需要合併類固醇眼藥水一同使用。
疱疹病毒通常會令角膜受損，但亦有機會令視網膜、視神經等發炎，最終連視力也受影響。日常均衡的飲食、作息定時，並適當地紓緩壓力，可以維持免疫健康，減低疱疹病毒復發的風險。
50歲以上「生蛇」高危人士可接種預防疫苗，由於預防功效達7成，即使患上此症，也可減輕痛楚及減少持續時間。
撰文: 葉佩珮 眼科專科醫生
欄名: 明眸珮方